Paris Londres (Paris)

C’est bien beau de rouler 200km à chaque sortie mais on ne profite pas autant de la promenade. Alors quand une personne peu habituée à rouler m’a proposé de faire ce voyage assez mythique, j’ai adoré l’idée de le faire ensemble et de revenir aux sources du voyage à vélo.

La trace est celle de l’avenue verte Paris Londres. Une variante au départ de Paris part sud-est en partie via le Vexin, une autre nord-ouest et notamment via Chantilly. L’idée était de faire le Vexin à l’aller et Chantilly au retour (et donc de faire l’aller/retour à vélo). Les plans ont changé, mais c’est bien là l’essence du voyage. Je vais faire un petit résumé en un seul billet de ces quelques jours sur la route.

Le parcours au départ de Paris suit la Seine et il est commun avec la Seine à vélo. Je me suis mis dans la peau d’une personne arrivant (dans l’autre sens donc) à Paris pour la première fois et j’avoue que je trouve le parcours assez riche et une bonne introduction à la ville. Seul point noir le port de Gennevilliers, sans intérêt, mais sur des pistes malgré tout. J’ai bien aimé tous les quartiers traversés ainsi que les bords de Seine. À la sortie le long du canal de la Villette de très nombreux graphs illustrent les murs et j’adore ça (mais j’ai pris peu de photos) et petit détour par l’Axe Majeur.

J’ai dit que je faisais un petit billet alors je ne vais pas tout décrire. Le chemin jusqu’à Dieppe s’est fait en 4 jours en passant une première nuit à la sortie de la région parisienne en hôtel puis par les campings. La trace est très agréable, globalement bien balisée et peu engagée. Souvent sur de la voie verte. Les campings sont très corrects (malgré la soirée karaoké pour l’un d’entre eux). Entre 60 et 80 km par jour en comptant l’aller/retour au supermarché en fin de journée. C’était sympa.

Pour quiconque voudrait faire une première sortie sur plusieurs jours et se lancer vers la mer au départ de Paris, je pense que cette trace vaut le coup. On a d’ailleurs croisé plusieurs personnes dessus, des débutants à vélo électrique ou des familles avec enfants.

Et bien sûr au milieu de tout ça l’éclipse ! J’ai adoré ce moment (même si j’ai fait quelques aller/retour à la laverie automatique pendant ce temps). La photo est nulle mais c’est un beau souvenir associé en plus à ce voyage.

De notre côté nous avons eu très chaud, évidemment. Donc pause à l’abri, sieste ou tout simplement se jeter dans la fontaine en arrivant à Dieppe (oui j’ai des photos, non je ne les montre pas 😊) et dévorer un flan en faisant des caches. Bref, des vacances.

La nuit à Dieppe dans une chambre que je ne recommande pas (un garage, bien décoré mais bas de plafond et peu aéré), mais qui avait l’avantage d’être pas trop cher et surtout très proche du port. Car le ferry partait à 6h30 et qu’il fallait y être au minimum 45 min avant (90 minutes au moment de l’achat des billets !). Clairement le bon choix de nuit car je ne me voyait pas démonter la tente à 4h du matin…

Pour celleux qui se posent la question du ferry à vélo : on est traité comme les voitures. Donc on fait la queue comme tout le monde et on sort à l’aller les derniers (et donc pas mal dans les gaz d’échappement) et au retour les premiers. Il y a un pauvre espace vélos (photos en bas) avec des pinces basiques ou sinon de quoi s’accrocher au mur, j’ai très largement préféré faire cela plutôt que risquer mes roues sur ces horreurs.

Donc le ferry à 6h30 ça pique, mais avec un voyage de 4h et le décalage horaire, cela veut aussi dire que la journée commence dès 9h30 en Angleterre, et ça c’est bien !

Il faut le dire, la partie anglaise de la trace est bien plus gravel et bien plus vallonnée. Passages en forêt sur du single de VTT ou dans des chemins de sous bois. Routes sans bas-côté avec la haie qui déborde et peu de place pour que les voitures puissent dépasser. Le tout avec des côtes de peu de kilomètres mais avec des passages assez raides. Il y a quand même quelques voies vertes (anciennes voies de train) qui permettent d’être confortable sur plusieurs kilomètres et qui sont magnifiquement balisées avec de nombreux totems hauts en couleur.

Donc autant la partie française peut être tout public, autant la partie anglaise nécessite une petite expérience (et un vélo adapté, je suis content d’être venu avec #libellule et pas #batty). Et accessoirement on roule à gauche mais ça on s’y fait assez vite même si le premier rond point surprend !

Pour le reste, si vous venez chercher la caricature de la campagne anglaise vous allez être servit. C’était splendide. Visite de Mayfield une toute petite bourgade typique, nuit dans une free house (et maintenant je sais la différence entre un « pub » et une free house et je vous laisse chercher), petit déjeuner typique, bivouac dans un champs à côté d’un terrain de cricket, supermarchés achalandés autrement, que demander de plus ? LES VACANCES !

Le troisième jour sur les terres de la perfide Albion (ne prenez pas ombrage, c’est un clin d’œil) nous voit déjà arriver à Londres et profiter directement de ses principaux monuments avant de rejoindre l’appartement (superbe celui-ci !) pour deux nuits.

Je ne vous fait pas la visite de Londres, d’autres le feront bien mieux que moi. J’étais déjà venu mais c’est ma première fois à vélo et quel plaisir de découvrir ainsi une grande ville. Cela m’a permis d’aller plus loin, de faire plus de quartiers que je ne connaissais pas, de ne pas hésiter à faire des détours. Bref, le bonheur de la visite (et pas de folle dépense dans le métro). Et petit passage par la maison de Sherlock Holmes que j’ai beaucoup aimée.

Il est temps de rentrer et le cœur n’y ai pas de revenir exactement sur nos pas. Je n’aime pas les aller-retours, je préfère les grandes boucles, et comme indiqué plus haut, la trace anglaise n’est pas des plus accueillante. J’ai regardé sans trouver d’alternative possible pour prendre un autre chemin sécurisé. D’ailleurs si quelqu’un a une trace route et pas gravel de Newhaven à Londres, je suis preneur !

La décision est prise de finalement rentrer en train en passant par Brighton que nous allons découvrir (et puis #MonVeloDansLeTrain après #MonVeloDansLeFerry, indispensable).

Comment résumer Brighton ? Queer ? Dynamique ? Étonnante ? Je ne sais pas, mais une soirée et une journée m’ont convaincu d’y retourner un jour tellement j’ai apprécié cette ville, par son ambiance, ses artistes et sa petite taille. Et puis ce ponton, à la fois nul et tellement typique. Par contre au regard des boîtes à clés, on peut aisément imaginer beaucoup de tourisme.

Il est déjà temps de retourner au ferry, 20km transformés en 30 à cause d’un oubli à l’hôtel, une route de bord de mer agréable et une piste cyclable protégée mais un peu trop de circulation automobile.

Un petit repas au port de Newhaven et hop, retour sur le ferry, l’occasion de voir les Seven Sisters sous leur meilleur angle et de profiter d’un couché de soleil parfait en pleine mer.

Pas grand chose de plus à ajouter sur le chemin de retour. Ah, si, au petit matin, évidemment, j’avais crevé (un voyage sans crever, je pense que ce n’est pas possible)

Train au départ de Dieppe, changement à Rouen et retour à Paris et la boucle et bouclée.

Et Chantilly dans tout ça ? Ben le lendemain, mais à moto 😊 Et franchement, la visite du château, du parc et des écuries valent définitivement le coup !

Petit bilan ? Alors il y a bien sûr les Strava de tout ça (que vous trouverez facilement), il y a bien un bilan kilométrique ou de D+ mais on s’en fout.

Le temps de la découverte, des visites. Plein de mode d’hébergement du bivouac à la belle auberge, plein de repas différents.

Un vrai voyage avec ses imprévus et ses changements. Que c’est bon.

Vivement le prochain !

(Article d’origine avec beaucoup beaucoup beaucoup plus de photos : Paris Londres (Paris))